读经∶徒一 1-5；二43-47
今天所读的经文，第一段提到教会的起源，我们从中看到教会是如何建立的；第二段则提到教会的形式，也就是教会生活的制度。我们都知道，使徒行传不只是使徒的行传，更是圣灵的行传，这两段经文都是神关於教会真理的启示，非常值得我们好好探讨。今天我们要从三个方面来思想教会真理的重要性∶
一. 从神真理的角度来看，教会如此重要，因为她是主耶稣生平工作一个必然的次序。耶稣是在逾越节受难的，门徒则在五旬节被圣灵充满，那是逾越节之五十天的事。神在历史中拣选这些犹太人的节期施行他的大能，绝非偶然，而是有其必然性的旨意的。什麽旨意呢？让我们从另一个方面反思∶主耶稣复活后，为什麽不与门徒常在、为他们设立教会、制订好一切规章制度，「一次过」地解决所有的问题？而为什麽要升天，而且在升天前嘱咐门徒等候圣灵，然而才有了教会呢？这样不是太麻烦了吗？难道主耶稣的能力还不够建立教会，需要比他有办法的圣灵来助其一臂之力吗？或者像某些灵恩派人士所宣称的，我们活在圣灵的时代而不是主耶稣的时代，因此应当多求圣灵吗？当然不是的。首先，三位一体的神必然同尊同荣，不可能因为主耶稣差保惠师来，就表示圣灵的位格高於圣子。（权柄不在使者，而在差派使者的主人手中，不是吗？）其次，我们读信经，看见三一神的次序是圣父、圣子、圣灵；而一般人信仰的经历，则是先透过圣灵感受神的爱，然而接受耶稣是救主，进而成为天父的儿女，次序是圣灵、圣子、圣父；但若从救恩神学的角度看，则基督道成肉身是我们信仰的起点，其次加入教会、领受恩赐、经历圣灵的能力，最后万有归於父上帝，次序则成了圣子、圣灵、圣父。这三个顺序其一在信条，其二在经历，其三在救恩，都是对的，因为 不特别高举某一个位格。任何高举某一位格的追求都是错误的，有可能走向极端；而追求一旦走向极端，就有沦为异端的危险，实在值得我们警惕。让我们谨记∶教会的生日不是复活节，而是五旬节。真正的教会毕竟是在使徒行传时代才成形发展的，她是主耶稣生平工作必然的果实，是三一真神同工设立的。因此关於教会的第一个真理，就是我们信奉三位一体的真神，无所偏颇。
二.从基督徒属灵成长的需要来看，我们也必定得思想教会的真理。使徒行传第二章记载门徒被圣灵充满后，彼得站起来高声讲说基督救恩之道，众人听了觉得扎心，问彼得他们当怎样行，彼得於是为他们指出「信仰方程式」，也就是悔改、相信、受洗、加入教会，如此就能领受神全面的恩典。从这我们可以发现信仰不只是「心里相信，口里承认」而已∶信仰成长的过程必须经历教会生活，我们到教会聚会崇拜、肢体相交，而不只是出於人的需要；在教会中施行的圣餐礼与圣水礼更不只是形式，这些都有神真理的必然性。教会（与圣礼）若奠基於人的传统或需要，那麽她就只是相对性的，可以被改变、被否定；然而教会乃是奠基於神自己的话语之上的，我们不得不从这个基础严肃探讨教会的真理。
三.从中国同胞归主的角度来看，我们这些已经进入到教会时代的中国基督徒，对於教会真理这主题也是一定要面对的。中国大陆这二十年来钜大的改变不只在政治经济上，也在属灵上。神州大地在三十年前没有神学院、没有教会、没有传道人、没有宣教士的情况下，今天信徒人数却成长了十倍，最保守估计也有数千万人，这都是独行其事的神亲自动工的结果，因为「王的心在耶和华手中，好像陇沟的水，随意流转」（箴廿一1）。再看海外，自一九七九年改革开放以来，大批中国移民来到北美，其中有许多人成为基督徒；其在这些年间生命成长的过程中，教会就成为很关键性的主题。人渴慕真爱，许多人到教会的动机是为了找真正的爱心，他们也常因见到真爱心而归信基督；但是继续在教会待下去，无可避免地会看见没有爱心的人，这时怎麽办？否认信仰吗？离开教会吗？难道只因为少数人没有「爱」，我们就要离弃「真」吗？当然不。让我们回到圣经中寻求神的话语，作为教会生活面临现实问题时的依据。
使徒行传第二章关於教会生活的记载非常重要，但我们若不从神工作的原理原则来把握，就很容易陷入「局部放大」的错误结论中。有人读了前五节，便遽尔断定方言在教会真理中的必要性；有人读了这五节，便认为教会真理无异於共产主义。神工作的原理原则是什麽？是说方言吗？是凡物公用吗？不，这些只是一时一地的表象与枝节，而不是万古常新的真理，唯有神自己的话语，才是他工作的原理原则。在方言事件的表象之下，我们发现贯穿使徒行传第二章的，其实是一再重复出现的「神的话」。三千人信主受洗，不是因为门徒讲方言，而是因为领受了彼得靠著圣灵恩赐所说的话。表象与枝节可以变换，唯独神的话语不可妥协，因此，谈到教会的形式与制度时，我们其实要谈的乃是神话语的权柄。
神话语在教会中的权柄必须是表里如一的。人世间的形式与内在有其不可分割的关系∶两情相悦的恋人间不因爱情之真而免除了婚姻的承诺，大师门下的学生也不因知识之深而放弃了学位的追求，因为婚姻之於爱情与学位之於知识，都是名实相副的，教会之於神的话语也应该如此。今天我们在教会中，如果只因为过去受到专政统治之害，便一味排斥权柄，连神话语的权柄都不愿意顺服，只想相信「举头三尺有神明」，以自由心证的态度来看待信仰，这便落入了以经历替代真理的偏差当中，这样的群体就不是教会，而只能以文化沙龙称之了。经验的可怕处在於∶人没有经验就不易认知，然而一旦有了经验，却又容易将之绝对化。今天北美大陆基督徒群体一个极大的挑战，就是让自己从过去被假权威所骗的馀悸中走出来，在教会中操练顺服真权柄。真权柄从何而来？从神的话语来。求主帮助我们在规划制度时仰望 的话语而不倚赖人的设计，回到真道中，建立合神心意的教会。传道人存谦卑的态度，与众弟兄姊妹同工，弟兄姊妹则顺服在神话语的权柄之下。让我们确认∶教会除了彼此相爱之外，不是没有权柄的！
教会是基督信仰加上圣灵能力的结合，是在地上的属天组织。神的旨意是要我们在教会中「知道」、「慕道」、「行道」。让我们活学活用，各人看别人比自己强、不专顾自己的事，在合一中让世人看见神的荣耀！
1999/05/02
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