那是一个倾倒灰渣的地方，百年来，积存着纽约各处烟囱里搬来的烟灰，附近的居民都想搬离这里。他来了，却认为这片20公顷的土地，是营造出美丽园子的好地方。众人只看到灰烬，他在灰烬之上，看到荣美。后来，这里成为举世闻名的「布鲁克林植物园」（Brooklyn Botanic Garden）。
很久很久以前，第一个植物园的馆长就是上帝。祂创造了世界，让许多生物长出来；祂又另外设立了一个园子，种上祂特别要种的植物，包括生命树与分别善恶树，又用充足的水去灌溉，水多到流出这个园子，还能提供四条大河的水源。
设立园子一定有个本意
上帝在园子里也放了一些昆虫、动物，末了，又放了一个名叫亚当的园丁去管理。园子内有些植物长得太高，要修剪；有时水路阻塞了，要通一通；昆虫吃果实时，不能只叫牠们是害虫，还要把牠们赶走；此外，要抓一些蚯蚓放在土里，改善土质。所有园子的设立，一定有特别的目的，才会在大自然影响的范围外，另外成立一个新地方。
后来亚当违反了那个目的，离开了那园子。人类从此就向往那个归不得的园子，于是园子总带着四周已经围绕起来的意思，例如园子的英文字garden，源自拉丁文的gardo，就是包围起来、不让外人进入的意思；中文的「园」字，里面有山、水、植物的象形，外面也是包围起来的。
围起来的地方
而后千年来，东西方有许多园子，是用砖墙、栏杆、灌木、河道等将园子包围起来，只供有钱有势的人拥有，一般百姓不得其门而入。
迄今，许多有钱人所住的豪宅小区，也常以「××花园」命名，或标榜内有植物、花草、小山、喷泉，外有警卫，二十四小时巡防驻守。却忘了起初的花园是人与上帝相会之处，是亚当与夏娃相爱的地方，而不是把穷人摒除在外的围城。
石灰渣上看到盼望
有没有一种园子，不专属于少数人，而是众人共享的花园呢？这就是著名园艺学家盖格（Charles Stuart Gager, 1873-1943）的理想。盖格本来是个念纯理论的学者，他曾在哈佛大学念植物生理学，1902年取得康乃尔大学植物学博士学位后，在纽约大学教授植物与生理学，且是最早发表放射线物质氡对植物影响的学者。
不同于大部分的学者，他在暑假期间，经常在小区学校开课，甚至在植物园里教导孩童认识花朵。1910年，纽约市政府询问他，能否将布鲁克林灰渣倾倒场加以利用？布鲁克林是纽约的贫民区，外来的移民也多，许多孩子失学，终日在街头游荡。盖格以专业的眼光看出，灰渣虽为众人所弃，却是花艺栽培的最佳材料。灰渣容易排水，而且比土壤更有弹性，种在上面的草皮，较不易被人踩坏。
让花园向大众开放
他辞去工作，专心经营这片土地，打造出一流的花园。他提出：「花园是让孩子最容易与上帝的爱相遇的地方。」针对小区居民的特性，他将园区设计成几个不同的花园：儿童花园、玫瑰花园、东方花园、沙漠花园、生态花园等。
他的儿童花园区让孩子们自己栽种、灌溉、施肥、除虫，而且定期展示孩子们种植的成果。他的生态园区，是在纽约市郊石灰岩地形的生态环境营建，这些作法后来为普世许多花园所仿效。
他在1936年退休时，布鲁克林植物园已经成为著名的景点，每年访客超过一百万人。许多人赞赏这里花朵的美，不多人知道这是一个基督徒的理想，真正的花园，让更多人可以进来欣赏。因为上帝对人类的爱，并没有因为亚当离开伊甸园而终止，祂仍然眷顾人类与大自然。
上网时间： 2005-12-25
来 源：
《校园》
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