每天都有无数的基督徒想知道，面对全球的艾滋病危机，约翰卫斯理，会怎么作?「要是耶稣,会怎么作?」
　　在联合国宣布全球的艾滋病及带原者疫情已成为「世界危机」后，基督徒所该问的不只是耶稣会怎么作，而且也该问：「约翰卫斯理，会怎么作？」
　　当然，我们不可能去预测或描述，这个改教家会如何面对此700年来最大的瘟疫;但我们可以从其神学的实践中，或他的医疗、照护等工作中发现一些有意义的线索。
　　虽然联合国呼吁信仰团体对艾滋病患伸出援手，到现在为止除了少数例外，基督教的贡献还是很少。这全球性瘟疫已进入其流行的第二十年，仍只有一小部份人，投入的一点点钱，用在这工作上。更糟的是，在许多时候的不同场合中，宗教还助长了歧视的加深，在痛苦的人身上加上烙印。所以大家更不想去闻问，而至终造成了病毒更大的流行。
　　统计数字令人怵目惊心：全球有4千万人感染病毒，每天都有7000人死于爱滋。已经死于爱滋的人数高达2千600多万。从个人，社会到国家的痛苦都在加深。于是，联合国呼求国际社会各界伸出援手，尤其是宗教团体。
　　新闻周刊(Newsweek)的保守派专栏执笔GeorgeF.Will在几年前说，目前世界迫切需要的，是另一个约翰卫斯理，或者说，「更多的约翰卫斯理」。在其2000年1月10日的专栏中，他思及全球爱滋危机与卫斯理时，写到：「在18世纪的英格兰，快速的现代化及城市化使社会解体，当时的工业污染带来新疾病，使情形更加恶化。约翰卫斯理骑马走过250，000英哩，对不识字的民众讲道三万次;掀起了广大的文化，也是实际行动(behavioral)的革命。」
　　卫斯理及其后人让GeorgeWills想到热情的布道者(evangelical)，对人的心灵及身体同等重视，尤其是对穷人、病人及边缘人。要了解个中原由，我们须重新检视本会突出且赖以为记的神学及实践，使命及工作，传统及期望。也许有更多人是在事件中了解真相，而非认识真相后再行动。卫斯理对基督徒信仰及生活的了解，都在于真实生活中的健康与疾病，生与死的关键问题中。卫斯理深感于英格兰穷人广受疾病之苦，在1976年他甚至决定出来行医。他开设诊所，每星期五亲自看诊。卫斯理在其工作及机构中使用当时最好的医疗技术。1747年，他出版著作：基本医学：多数疾病的简易及天然疗法(译注)。卫斯理将此书与灵修小品一起发送，并说：「如果你珍爱灵魂或身体，那就随处向人推荐基本医学及这些灵修小品。」循道会人当然遵循了这个教训。在卫斯理死前，此书已再版了22次。
　　卫斯理可能无论如何也想不到，有非洲这种隐藏4千万孤儿的大陆。卫斯理本人深深为孤儿的不幸而心碎。早在1740年，循道会友就于美国乔治亚州Savannah附近建立了一家孤儿院。
　　卫斯理树立的典范，也就是学习耶稣四处传道、教导及医治，已成为数世纪来循道会人的主要课题。奇怪的是，为何我们的宣言「世界是我的牧区」，但遇到艾滋病却就失效了呢?
　　在我们面对全球艾滋病危机时，有7个来自卫斯理工作及生活的功课要学习。
　　第一，以世俗的眼光逃避病患或将病患贴上标签，不是卫斯理的做法。卫斯理对病患没有差别对待，医治这种病而不医治那种病。他在讲道中定义，「无论是心里还是身体的痛苦，无论他是好是坏，信上帝还是不信上帝，只要是在痛苦之中，」就是病人。
　　第二，卫斯理反对漠视的态度，要我们与人同受苦难。他心寒于当时社会中富人无视于穷人恶劣的健康情形。他坚持，探访及照顾病人是耶稣福音的一部分。他在一篇名讲章「关于探访病人」("OnVisitingthe Sick")中，引用马太福音25：36耶稣的话： "我病了，你们看顾我。"这样慈爱的工作是「施恩典的方式」也是「救恩的一部分」。
　　第三，卫斯理强调要怜悯，而非责备病患。基督徒团体对全球爱滋危机的冷漠及缺乏行动，原因出在教会对同性恋者的反感。现在艾滋病的传染其实已不分性向，多数病患是异性恋者。目前艾滋病的最高危险群，是全球三分之二地区的已婚妇女。循道会友还是没有正式的关怀行动。
　　第四，卫斯理相信救恩就是爱。卫斯理说爱是「生命的良药」。在艾滋病中挣扎的人，期盼信仰团体提供祈祷及关怀，希望，健康及属灵能力，来面对这丑陋的印记和冰冷的世界。世界缺少卫斯理所说的「医治的恩典」，强调爱的力量包括身体及心灵的医治。
　　第五，卫斯理是社会正义的提倡者，而且并不等待政府行动。卫斯理谴责失职的政府及社团时从不犹豫。他认为帮助穷人，是每个循道派人的天职。如果这是卫斯理的要求，为什么不见循道会友组织起来，援助医疗艾滋病患或带原者呢?为何在零星的行动外，没有针对全球艾滋病的常设组织呢?
　　第六，卫斯理号召循道会友起来行动。为灭绝艾滋病，人们必须改变其行为。同样的，教会领袖的行为也该改变：要同情，而非责难；要介入，而非冷漠。否定及歧视艾滋病人的时代必须结束。2004年总议会必须出钱抵抗全球艾滋病，别再去作另一个呼吁别人行动的决议。卫理宗的官方组织，如全球工作总议会，或非官方的布道团(MissionSociety)已经宣布艾滋病的教育、防治、医疗及照护是教会的重要工作。
　　第七，卫斯理对基督徒成圣的观念，促成其积极的入世思想。完美的基督徒生活不需要避世而居，远离外界的混乱冲突；倒是要站出去面对生死的挣扎，医治疾病，安慰痛苦。在「论基督徒的完全」一文中，循道会人可以找到积极投入抵抗爱滋的原因。卫斯理写道：「小心忽视之罪。不要放弃任何任何行善的机会。要在好事上热心，不要忘记你的天职及爱心。尽你的所能，帮助人的身体及灵魂。」
　　约翰卫斯理的教会在参与此工作上已经晚了许多。但教会若放弃工作，将使自己无法得救。一句非洲谚语说：「种树的最好时机，是20年前。其次就是今天。」
　　然后我们要问，「耶稣，会怎么作?」，以及「约翰卫斯理，会怎么作？」，「美国联合卫理公会，会怎么作?」。最后的一个属灵问题是：「我，该怎么作?」
　　译注：见：早期循道派:卫斯理重视医疗及全人发展
　　**Messer是丹佛Iliff神学院，应用神学HenryWhite Warren 教席教授及全球教区工作中心主任。他也是Iliff的前校长。
　　Oct. 29. 2002

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