第七封通信的主题是：上帝是全能的吗？
　　
　　一九八九年六月二十六日，老爸写信给儿子格瑞格：
　　信中说：
　　每次听到你应用这一套自由意志的理论时，我总是被一个问题困扰：我一直认为基督徒相信上帝不光是博爱的，也是全能的。当阿莱妮(注：爱德华第一任妻子，格瑞格母亲)去世时，牧师解释成“上帝神秘的意愿”。的确够神秘！它让我悲痛欲绝，给我留下四个没有母亲、嗷嗷待哺的孩子，而且家徒四壁！但基督徒不是总是说，在悲剧面前，“上帝有一个目的”么？
　　但你好像把所有的邪恶都服务于邪恶的人们和恶魔的目的了。那么上帝的作用在哪里？如果他起作用的话，你就不能归罪于别人。如果你归罪于别人，他就不起作用。但这就是说你的上帝掌管不了事物！这一套“上帝放手”的理论怎么样？如果世界是根据人类的自由意志(加上一些邪灵的作用)运作的，那么相信上帝到底有什么好处？你有的是一个不能对任何事情起任何作用的上帝！他要是输掉了这场“宇宙战争”怎么办？
　　因此对我来说唯一值得相信的上帝是能掌管事物的，但掌管事物的上帝又不可能是博爱的。但这样，他又不值得相信。这是不是有点像走不出的死胡同？
　　
　　
　　七月五日，儿子格瑞格回信。他幽默地告诉亲爱的爸爸：
　　
　　我想我现在知道了我的神学天赋是从哪里来的，那就是您！您真的有一种看透问题，直指问题核心的能力。只有我这样的以神学为专业的人才知道这样的天赋是多么难得！
　　爸爸，您问我上帝是不是全能的，他是不是掌管一切，还有相信他有什么好处。让我来逐个回答您。
　　我的上帝是全能的吗？我的回答是既是又不是。请让我解释。我认为，也相信根据圣经的教导，上帝是全能的是基于上帝最初是拥有全部权力这样一个意思。在创造宇宙之前，上帝是唯一的存在，因此拥有所有的权力。他可以做任何事情，没有任何东西与他作对。
　　但是随着自由生物的创造，我认为，上帝必须放弃他的一部分权力。或者更恰当地说，上帝委托出去了他的一部分权力。我们的自由是上帝出让的“控制权”的一小块。因此为了让受造物是自由的，上帝自愿放弃他的一部分权力，这样就削减了他按他自己的愿意行事的机会。我想象不出任何别的方式，因为自由使得自由的人能够做出决定，且不一定会遂上帝的意愿。既让上帝完全掌管，又让自由形体实施一些自由是完全不可能的。因此，当上帝“出让”他的一部分权力，他就不可能再行使它。
　　但是，我们必须认识到，爸爸，这种控制权的“放弃”是上帝完全自愿的行为。如果上帝的权力有什么“限制”的话，那是由于他自己的决定，而不是任何他以外的权力的作用。如果有时上帝不能做什么(比如消灭世界上的某个邪恶势力)，那仅仅是因为他决定让所创造的世界里有时他有所不为。只有当有上帝以外的权力限制了上帝，我们才能说他不是全能的。因此在我看来，上帝实际上是全能的，虽然他现在选择不行使其全能。原因是因为他想要创造物能够爱，因此必须是自由的(即拥有一些自己的“权力”)。
　　那么，上帝掌管一切吗？任何事情后面是否都有神学的意义？我的答案还是，既是又不是。同样我需要解释一下。
　　因为是上帝来决定委托出去多少权力给受造物，在这种意义上，上帝是“掌管一切的”。他决定他所主导的历史长河中人类的自由度，在这种意义上上帝总是“掌控全局的”。因为这个原因上帝绝对不可能输掉这场“宇宙战争”。不管撒旦拥有多少权力，上帝的最终目的，就是创造一个与他分享爱的世界，从来不会受到威胁。
　　但是，上帝没有控制每个个体，因为每个人都有某种程度的自由。因此，在上帝设定的范围内，一个人可能会做与上帝的最终目的不一致的事情。所以，当一个人伤害了另一个人时，我认为我们不应该去寻求这件事里“上帝的目的”。当然，上帝因为他最终的目的里包括自由的个体而允许了这件事发生，而且，如我在前面的一封信里说过，这种自由必须是不可收回的。但是，“允许”什么事发生与以此为“目的”或“引起”此事发生是完全不同的两回事。
　　我知道基督徒在别人引起的悲剧里常常说到“上帝的目的”。今年贝瑟尔学院有一位年青女孩被醉酒司机撞死，有许多学生都在问上帝“把她带回天家”的目的何在。但我认为这只是一种虔诚的糊涂观念。那名醉酒的司机是唯一应为女孩的死负责的人。上帝在这件事里的唯一目的，是他让道德自责的人有权决定是负责任地还是不负责任地喝酒。
　　这就到了您的最后一个问题。如果上帝不是掌管这世界的一切的话，相信他又有什么好处呢？关于这个问题有很多可以说，爸爸，但我今天没有这么多时间。也许在我们以后的通信里可以再讨论这个问题。但简单地说，信不信差别太大了！
　　首先，从基督教的观点来看，人生的主要部分并不在此生，而在其后。尘世生活是短暂的，只是一个将会永久持续的生命的前奏和“观察期”。从这个观点(也只有从这个观点)来看，上帝在这段时间里放弃一些权力以成就下一个生命阶段里美好状态的长存才会显得有意义。如果这不是真的，生活最终只是悲剧与荒谬。
　　顺着类似的脉络，因为上帝还是掌控着宇宙的全局，相信上帝意味着相信他所体现的一切，爱、真理、公正、和平等等，最终会胜利。我们对事物应该是怎样的基本道德判断将会得到回答。如果这不是真的，我们的道德诉求就会建立在空幻的基础上，结果是徒劳无功。在这个前奏阶段，邪恶可能会从上帝没加控制的灵体临到我们。但是上帝的控制使得邪恶不一定是我们存在的决定性力量。
　　爸爸，还有一件事就是，相信基督为救主，人就会接受上帝总是希望人所得到的丰富生命，这是世界上任何邪恶都不能改变的。圣徒保罗告诉我们说“没有什么能使基督的爱与我们隔绝”(<<罗马书>>八章三十五节)。死亡不能使它改变。基督在尘世的、公共的范畴允许自由，但在接受了他的心中，他就是主！
　　最后，虽然上帝给了人类与其他灵体许多自由，但他还远远没有放弃对他们的控制。即使在现在这个前奏阶段，即便他自愿不行使他的全部能力，他仍然是最有权势的。上帝仍然在世上施加他的决定性影响，也只有他知道没有他的恒定、圣洁的影响，这世界将会变得怎么样。
　　希望我回答了您的问题。