提前六6-10:“然而，敬虔加上知足的心便是大利了；因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去，只要有衣有食，就当知足。但那些想要发财的人，就陷在迷惑，落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根；有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”
　　今天捆绑人的一股最强大、最顽固的势力就是贪财。如果我们要在世界作盐作光，首先就必须从这个捆绑中释放出来。
　　二十世纪一位很有洞察力的作者梅顿(Thomas Merton)说过：“在现今社会裏，金钱所扮演的角色；就像圣灵在教会中所扮演的角色一样重要。”
　　在十六世纪，马丁路德凭敏锐的观察，注意到『作为一个基督徒，是必须经历在心意上、思想上和金钱上的三种转变。』对我们现代人而言，在这三者之中，最困难的可能是在金钱上的转变。我们要从三方面来认识这个题目：一、知足的心；二、贪财是万恶之根；三、如何从贪财的捆绑中得释放。
　　一、知足的心
　　提前六6-8说：“然而，敬虔加上知足的心便是大利了；因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去，只要有衣有食，就当知足。”
　　这里讲到两件事：一是敬虔，二是知足。这两件事加在一起就是大利了。今天我们暂时不能讲到敬虔，只能着重在知足的心。
　　（一）知足与贪财
　　知足正是贪财的反面。一个人有了知足的心就不会再贪财了；反过来，一个不知足的人就会贪财。我们只要知道了什么叫贪财，也就知道了什么叫知足。有人说，我们现在的问题不是贪财，我们面对的问题是生存。说这话的人是不了解贪财的定义。其实，贪财的人并不局限于富人，穷人也同样有贪财的问题。不过，贪财在富人身上的表现跟在穷人身上的表现有所不同。贪财在富人身上的表现往往是贪得无厌，在穷人身上的表现往往是为金钱忧虑。但两者在本质上却是相同的。有人给贪财下了一个定义：比现有的再多一点。对富人来说，他的钱已经够多了，可能一辈子也花不完，但他却还想再多一点，所以是贪得无厌。对穷人来说，他觉得现在所有的太少了，不安全；如果再多一点就安全了，所以就为金钱忧虑。
　　（二）知足是明智的表现
　　“因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去，只要有衣有食，就当知足。”如果我们常常用这句话来提醒自己，就会变得更明智，也就更知足了。如果我们到一个地方去旅游，我们会抓紧时间去参观那个地方的名胜，至于住的、吃的、穿的，只要够用就行了。我们通常不会在旅馆里购置豪华的家具，购买过量的衣物和食品，因为我们不久就要离开那里，豪华的家具、过量的衣物和食品都带不走。同样的道理，我们活在这世上几十年，就像一个过客，能够有衣有食不就该知足了吗？干吗还要贪财呢？为什么这样简单的道理，我们却难以明白呢？原来，自现代以来，人类在科学、技术、工具性知识上有了长足的进步。但是，在目的和价值的知识上，却大大地退化了。我们只看重那些眼前的、暂时的、和物质的东西，却忽略那些将来的、永恒的、灵性的事物。结果就变得不明智，被贪财所捆绑。
　　（三）知足的表现
　　所以，一个知足的人是一个明智的人，一个明智的人也是一个知足的人。一个知足的人有如下四方面的表现：
　　1、为已有的感恩。一个知足的人是一个懂得感恩的人。一个懂得感恩的人是一个蒙福的人，也是一个喜乐的人。
　　2、不为没有的而抱怨。一个知足的人不会为没有的东西而抱怨。一个不知足的人常常抱怨，一个喜欢抱怨的人既不会蒙福，也不会快乐。
　　3、不跟别人攀比。一个知足的人的满足是根据基本的生活需要，有衣有食他就知足了。他不需要跟人攀比。如果跟人攀比，他总会找到比自己拥有更多的人，他就永不会知足了。
　　4、少要求，多给予。一个知足的人的另一个特征是少要求、多给予。他学会了“施比受更为有福”的道理。一个给予的人一定是一个喜乐的人、也是一个更蒙福的人。
　　二、贪财是万恶之根
　　提前六9-10说：“但那些想要发财的人，就陷在迷惑，落在网罗和许多无知有害的私欲
　　里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根；有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”
　　（一）贪财所带来的危害
　　在这里，经文向我们指出贪财带来的两种恶果：第一种恶果是使人“陷在迷惑，落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中”。在今天的中国大陆，我们看到这一种恶果是何等的真实、何等的普遍、何等的触目惊心。不仅是民间百姓落在这种恶果之中，各级的领导干部、法院、军队、医院、高等院校都落在这种恶果当中。最近听到的、最可怕的报导是：据今年七月《哈佛评论》杂志报导，在过往十年来，中国农村因家境贫穷而被逼非法出卖血浆，又缺
　　乏适当消毒措施的管制，而带来崩堤般的爱滋瘟疫爆发，实属史无前例，是中国独有的瘟灾现象。所谓『爱滋病村』分散在中国中部七个省分，其中以河南、河北、安徽与陕西为最严重。这些非法贩卖血浆行业的业主，虽是私营牟利，却大部分同时是省方的官员。在这公私模糊不清的界线上，使卫生更难管制。这些非法血浆买卖，不但没有正当消毒，而且为了减低商业成本而重复使用污染了的仪器。
　　据《哈佛评论》杂志报导，单是半个河南省，『爱滋病村』最多的地方，就已有超过五十万人因卖血有关而染上爱滋病，比因吸毒而染病的人要高出七倍多。河南省的一个爱滋病村内，就有百分之四十染病者，竟追得上今天非洲爱滋病村落的最高记录。
　　贪财的第二个恶果是：“就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”这是发生在信徒身上事情。当一个人决志信主的时候，他就从黑暗入光明，出死入生，就像当年以色列人出埃及一样。可惜，不少信徒信主之后，没有继续追求长进，而是停留在埃及边缘。他们贪财的心还没有死去，世界的诱惑仍然很大，结果就渐渐被世界夺去，是何等令人惋惜！
　　（二）金钱是一种权力
　　在近代历史上，教会在看待金钱上曾经把握得不准，结果使金钱的魔力越来越大，几乎控制了整个世界。教会在看待金钱上犯了什么错误呢？就是小看了金钱对堕落的人所具有的魔力。例如，生活在十七世纪，清教徒中有史以来最杰出的牧师巴克斯特认为：对圣徒来说，金钱是身外之物，只应是“披在他们肩上的一件随时可甩掉的轻飘飘的斗蓬。”然而，西方的历史却证明这斗蓬将变成一只铁的牢笼。
　　只有当我们从“权力”的范畴看新约圣经中有关金钱的教训时，这些教训对我们才有意义。金钱就是一种权力。耶稣用“玛门”来代表财富，便是将人格化的特性加在财富上。当他宣称：『你们不能又事奉神，又事奉玛门』(太六24)时，他是将玛门人格化，把它当做一个敌挡神的神明。耶稣是毫不含糊，清清楚楚地指出，金钱并不是一种不具人格的交易媒介；金钱也不是一种在道德上属於中性的东西。玛门其实是一种权力，一种寻找机会来支配我们的权力。
　　当圣经谈到金钱是一种权力时，并不表示金钱是一些含糊或不具人格的东西，同时也和我们所理解的能力——『购买能力』不同。根据耶稣和所有新约圣经作者的教导，金钱背後存在著一股属灵气的力量，它给予金钱能力，也赋予金钱独立的势力。因此，金钱是一种灵活的媒介，
　　它能刺激我们对它热爱。由於金钱能刺激我们狂热地爱它，它的黑暗面也就表露无遗。德国的神学家潘霍华曾经很正确地指出：『我们心内的空间，只能容纳一种完完全全的委身，而我们只能忠于一位主。』我们必须识别玛门的诱惑力。金钱拥有一股魔力，要赢取我们的心。在我们的钱币，纸币或任何我们用来代表金钱的物质背後，正是这种魔力在作祟。玛门要取得我们的心。玛门要求我们对它尽忠，要将我们生命中的仁慈之心吸取干净。
　　事实上，金钱确是有很多『神明』的特性。它能给予我们安全感、满足感、自足感，引诱我们犯罪，赋予我们权力，它更似乎是无所不在。不过，最可怕的，还是它要争取成为全能的『神』。
　　金钱希望成为无所不能、要拥有所有权力，所以它并不满足於我们把它看为我们所珍贵的东西中的一种。它要拥有无上的权力，并要将其他的东西挤出去。这正是我所提到有关金钱的奇异之处。我们重视金钱的程度，已大大超过它本身的价值。不只是贫穷的人想赚钱，那些巨富更加拼命捞钱。虽然金钱对他们来说，只是锦上添花，但他们仍是拼命去抓取。至於那些中产阶级人士，则继续购买过於他们所需的房屋、买过於他们所需的汽车，拥有过於他们所需的衣服。事实上，我们大部分人只需要我们现时所拥有东西的一半便能生活，并不需要作任何重大的牺牲。可是，我们却感到自己只是勉强达到收支平衡的地步而已，而且不论我们是赚取壹万伍仟元、伍万元或拾万元，我们都会有这种感觉。
　　试想想我们加在金钱上的各种标记——这些标记与金钱的真正价值没有任何关系。如果金钱只是一种交易媒介，那么，我们给予金钱显赫的地位便毫无意义，不过，我们却这样作。我们以一个人的收入来评定他的价值；我们以一个人所拥有金钱的多少来赋予他的地位和声望。人们用尽一切手段赚钱，原因是在现代的社会中，金钱是势力、影响力及权力的象征。
　　只有当我们明白到金钱背後的魔力，我们才可以明白这些事的意义。金钱背後有一股不能见的力量，是诱惑人的、欺骗人的，这个力量要求我们作出完全的委身，使徒保罗也看到这个事实，於是告诉我们：“贪财是万恶之根”(提前六10)。
　　当保罗说贪财是万恶之根时，他并不是指金钱造成所有罪恶，而是指一个贪财的人，他是会不择手段去夺取和抓紧金钱。对贪财的人来说，他是会摒除一切束缚，为了金钱而去作任何事，这就是金钱的诱惑力。对贪财的人来说，是不可能有折衷办法的，因为他已沉迷於金钱之中。今天我们已被金钱所蚕食，被它支配，金钱已成为要求人全然效忠的偶像。
　　三、如何从贪财的捆绑中得释放
　　当我们认识了贪财是一股捆绑我们的势力之后，接下来的问题是：我们如何从这种捆绑中得以释放？下面我向大家介绍六个得释放的步骤：
　　首先，让我们省查一下自己对金钱的感受。我们大部分人需要克服的最大障碍，并不是明白圣经中有关金钱的教训，而是如何克服我们的恐惧。我们害怕拥有太少钱，但我们的恐惧很多时侯都是不理性的。例如，一个人赚的钱虽然比中国农民平均收入多出一百倍，竟然还会害怕落到饥饿的边缘。这些都是一些真实的感受，需要我们认真处理，它们经常是来自孩童时期的记忆。
　　我们当中有些人是在贫困的环境中长大的，并且直接地体会到因缺乏而带来的焦虑。这种经验使我们本能地产生一种拥有和囤积的心态。因此，如果要我们放弃所拥有的东西，实在叫我们惶恐不安。这些感受跟很多其他感受，已经限定了我们对金钱的了解。所以，只有当我们能克服这些感受时，我们才能回应圣经要我们尽忠的呼召。
　　第二，让我们把眼光放远。我们总是习惯于将自己和其他与自己相似的人比较，结果经常发觉自己比别人穷。我们要改变这种旧习惯，学会以世界公民的角度，看看自己和全人类的关系。事实上，那些拥有汽车的人，是属於世界上层社会；那些拥有一所洋房的人，已经比这个地球上百分之九十五的人更富有；虽然我们大部分人都曾经遭遇过入不敷出的困难，但让我们认识到在芸芸世界公民之中，我们已经是十分富有的人了。
　　第三、让我们为自己的贪心向神悔改。我们之所以受金钱这股势力所捆绑，是因为贪心；我们之所以贪心，首先是因为我们把安全感建立在财富之上，而不是建立在神里面。根据一项统计调查，中国人赚钱的各项动机中，安全感居首位，享受只排在第七位！当我们把安全感建立在金钱之上时，我们实际上是把金钱当作了神。我们读诗篇，经常会读到这样的诗句：神是我的避难所；是我的山寨，是我患难时随时的帮助。诗篇二十三篇说：“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。他使我躺卧在青草地上，领我到可安歇的水边。”在这些诗句中，诗人所表达的信念是：神是我们安全感的基础。把任何其他的事物当作安全感的基础都是拜偶像。
　　我们之所以贪心的另一个原因是，我们把金钱当作我们价值的衡量标准。当我们拥有越多的金钱时，我们就越感到自己有价值；当我们越缺乏金钱时，就越觉得自己没有价值。这种情况虽然全世界都有，当在中国人当中格外严重。在中国文化里，没有得到神按照自己的形象造人的启示。我们所有的传说是“女娃造人”。女娃怎么造人呢？女娃用两种方法造人：她首先用手捏黄泥造了一些人。后来觉得太慢了，就用一根绳子抽在黄泥塘里，所溅出来的黄泥就成了人。用手捏的黄泥人就是社会上有地位、有财富的人；用绳子溅起来的黄泥人就是普通的人。所以，中国人缺乏内在的神圣价值意识，中国人总是以外在的社会地位、成功和财富来决定一个人的价值。问题是，当我们以财富来决定自己的价值时，财富就成了我们的价值基础。这样一来，我们就是把财富当作神了。
　　诗篇十六篇第二节说：“我的心哪！你曾对耶和华说：‘你是我的主，我的好处不在你以外。”可见，“主”跟“好处”是不能分开的。如果神是我生命的主，那么我的好处就都在他里面。如果我的“好处”在财富金钱里面，那么财富金钱就成了我的主。不管你口里怎么说，心里怎么想，事实就是这样。第五节又说：“耶和华是我的产业，是我杯中的分”。在我们的观念中，神和产业是分开的。神赐我们产业，神跟产业是不同的。如果我们不改变这种观念，我们就很容易滑到爱产业不爱神的泥坑里去。
　　使徒保罗说：“我已经丢弃万事，当作粪土，为要得着基督为至宝。”如果我们像他一样，以基督为至宝，就不会以金钱为至宝，也就不会有贪心了。
　　第四，弃绝贪财的灵，弃绝玛门。贪财和玛门是一种邪恶的权势。当耶稣被钉在十字架上时，他已经向这种权势死了，也就是败坏了这种权势。所以，贪财的权势在基督里已经一无所有。当我们受洗归入基督的时候，我们也就归入了他的死，因此也就脱离了贪财的权势。所以，一个真正相信耶稣的人，也就已经与基督同钉了十字架，也就已经从贪财的捆绑中得以释放了。如果你仍感到这种权势在捆绑你，你不要疑惑，也不要担心，你只要相信圣经上的话，奉耶稣之名，捆绑贪财的灵，吩咐它离开，并且永远不要再回来，就行了。
　　第五，让我们经历全然奉献的意义。神吩咐亚伯拉罕献上他的儿子以撒，我深深体会到，在他下山的时候，『我』和『我的』这两个词语的意义，对他来说，已完全改变。使徒保罗也说到『似乎一无所有，却是样样都有的』(林後六10)。当我们学习全然奉献，我们便会得到这样的经历：甚么都不属於我，但每一样东西却为我所享用。
　　我们迫切需要改变对『所有权』的理解。或许我们需要将自己所拥有的每一件东西，都刻上“由神所赐予，属神所有、为神事工所用”的印记。我们需要找些方法，不断提醒自己，一切都是主的，不是我们的。
　　第六，让我们甘心乐意，慷慨大方地施予。一定要捐得乐意，一点也不要勉强，“因为捐得乐意的人是神所喜悦的。”施予能帮助我们击败内心那顽强的守财奴。即使是贫穷人也需要知道他们可以施予。只有付出金钱或若干财宝的行动，才能在我们的心裏消灭那可恶的贪念。
　　我们首先要忠实地十一奉献。除此以外，我们可以捐赠给那些无力偿还我们而又有需要的人；捐赠给教会或神学院；捐赠给宣教机构.无论我们作何事，让我们都莫忘记不断的施予。哥士比(Gordon Cosby)曾经说过：『施舍金钱，就能胜过那压制我们的黑暗势力。』
　　
　　2003年9月29日星期一