聆听基督的福音——基督教的生死智慧探微 在生命的过程当中，生死问题无疑是世人最为关切，也最为困惑的终极性问题，“最容易被人感觉到并且最使人痛苦的一种有限感，就是人类意识到他总有一天是要死去的”。[1]这一生死之二律背反的痛苦，是包括基督教在内一切宗教所产生的深刻源泉，如何在生与死的两极达到一种超越，则需要以一种超越的智慧观照之。基督教作为一种世界性宗教，它对“生”与“死”有着独特的见解和认识，其中蕴藏着丰富的生死智慧。
一、生从何来？死往何去？
人为什么要来到这个世上？死后又归往何处？这是一个终极性的问题，也是人们百思不得其解的困惑，因为世上所活着的人不可能知道死后的世界，死亡也就这样被悬置起来了，犹如“黑洞”。而在基督教的经典《圣经》中的第一章节“创世记”里，便可找到自明的揭示。在基督教看来，世间所有的生命都是由上帝创造的，人类的生命亦不例外。上帝要能管理“海里的鱼，空中的鸟，地上的牲畜和全地，并地上所爬的一切昆虫”（《创世记》一；26）的管理者，便按自己的形象造人，他用地上的尘土造人，并将生气吹在这个人的鼻孔里，这样便出现了世间的第一个人——亚当。为了不让亚当孤独，上帝于是给他造一个配偶以帮助他，于是在亚当身上取下一根肋骨，又把肉合起来，这样便出现了夏娃。亚当和夏娃便成了人类的始祖，人类的生命由此绵延。
既然人的生命是由上帝所赐予的，那么上帝也即掌管着人的生命，“凡活物的生命和人类的气息都在他手中”。（《约伯记》十二；10））因生命本属于上帝， 故没有人有权力掌管自己的生命，也没有人有权力掌管自己的死期，并且，世间的人们“没有一个人为自己活，也没有一个人为自己死”。（《罗马书》十四；7）人活着，是为上帝而活；死了，也是为上帝而死。因为人或活或死，总是上帝的人。那么，由此智慧之关照，死亡也就变得并不可怕，而是皈依上帝的必经之路。在人生的日子满足之后，自然要离开尘世，死后肉休与灵魂分离，肉体由于本是尘土（上帝用尘土造人），所以死后仍归尘土，而灵魂则复活后归入永远的家，即上帝之家（天国）。
生死的两极，基督教以一种极为温馨的方式解答了。生由上帝，死由上帝，故生无所扰，死无所惧，“有限”与“无限”在此和谐统一，生命由此变得轻盈而淳厚，死亡由此变得神圣而永恒。
二、生命有何价值？死亡有何意义？
人生在世，是否具有价值？当一个人面对死亡的时候，这个问题便在脑海中凸显出来了。在世人看来，生命是很精彩的，但再精彩的一生也要以死亡而告终，这是一个残酷的事实，死亡会将所有的一切在一瞬间消失殆尽。“活着的人知道必死……他们的名无人记念……在日光下所行的一切事上，他们永不再有份了”，（《传道书》九；5～6）这种对死亡的虚无感，愈加增添了死亡的恐怖，同时也愈加显现了世人生命的局限性和短暂性。生命如同白驹过隙，一晃而过：“早晨他们如生长的草，早晨发芽生长，晚上割下枯干”。（《诗篇》九十；5～6）然而从另一个角度来看，正是因为如此，也就更加彰显了生命的意义和价值。所以，世人应该珍惜上帝所赐予的生命，因为今世的生命，不管是辉煌也好，是痛苦也罢，都是上帝的恩赐，即使面临疾病、痛苦，甚至是死亡的时刻，都不应该失去对生活意义和价值的信心，因为上帝的爱给予了生命以最大的意义，信主的人，必得祝福。耶稣基督来到世间，目的就是为了拯救世人，而且因为世人皆有罪孽，他借自己的死，来显示出生命的最大价值，即在于：替世人洗清罪恶。耶稣基督在死的时候，即使他忍受着嘲笑、痛苦，仍抱有极大的信心和慈爱，他心里想的仍是上帝和子民，仍在为世人开脱罪孽，仍在为世人祈求：“父啊，赫免他们！因为他们所作的，他们不晓得。”（《路加福音》二十三；34）耶稣借着他的死，而使世人都有了他的生命，生命在于基督。通过耶稣的死，神的生命和人的生命在今世达到了统一，在世人身上流淌着基督的血液，因此，活在世上的人也不再是为自己活，而是替他们死而复活的主，耶稣基督活。“我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着；并且我如今在肉身活着，是因信 神的儿子而活，他是爱我，为我舍己”，（《加拉太书》二；20）“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了”。（《罗马书》五，8）虽然死亡在任何世人看来，都将意味着一种痛苦，一种毁灭，并且死亡是一去不复返的，“我们都是必死的，如同水泼在地上，不能收回”，（《撒母耳记下》十四；14）但即便是这样，对于基督徒来说，死亡的负面意义并不影响其更深一层的积极意义，既然上帝掌握人们的生死大权，那么人类的死亡也有其深刻的意义。在日子满足之后，经过死亡这条道路，从而摆脱了世间的一切劳苦、痛苦，将不再为世间的事劳烦奔波，而是带着洁净的灵魂，可以享受永恒的安息。
耶稣的死，使世人与上帝和好，从而使世人拥有基督的生命：“基督若在你们心里，身体就因罪而死，心灵却因义而活。然而叫耶稣从死里复活者的灵，若住在你们心里，那叫基督耶稣从死里复活的，也必藉着住在你们心里的圣灵，使你们必死的身体又活过来”。（《罗马书》八；10～11））耶稣从死里复活，他的死为世人承担罪，使人的心灵洁净，即便肉体死了，也必会借着圣灵复活。耶稣的死其实已经战胜了死亡，因为他借着一人的死，而彰显了基督生命的巨大意义，解决了死亡的毒钩（罪），因耶稣的一次义行，众人也就被称义而得生命了。死而复活，得到了新生，“因为已死的人是脱离了罪”，（《罗马书》六；7）那么罪将不再压迫世人，死也不再做他们的主了。“他死是向罪死了，只有一次；他活是向 神活着。这样，你们向罪也当看自己是死的；向 神在基督耶稣里，却当看自己是活的”。（《罗马书》六；10～11）世人活着的时候，生命中分有着基督的灵，即使离开凡尘的生命，依旧有着上帝的陪伴，故无论生与死，都应被看作是上帝的恩赐，“因我活着就是基督，我死了就有益处”。（《腓立比书》一；21）
三、爱在哪里？
《圣经》里多处谈及上帝的爱，认为爱是上帝最大的诫命。“如今常存的有信，有望，有爱；这三样，其中最大的是爱”，（《哥林多前书》十三；13）“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣、响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘、各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益”，（《哥林多前书》十三；1～3）爱无处不在，无时不在。上帝用他的慈爱赦免人的一切罪孽，医治人的一切疾病，救赎世人的命脱离死亡，上帝以仁爱和慈悲为世人的冠冕。而上帝的慈爱是不求回报的爱，是爱邻如己的爱，是爱罪人、爱仇敌的爱，这样的爱充彻于世间的每一个角落，关照着每一个生命。因此，这种爱是伟大的，是无可比的爱，是联络全德的爱。“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐；爱是永不止息”。（《哥林多前书》十三；4～8）正是上帝用这“永不止息”的爱与需要爱的人走在一起，救人们于苦难之中，让人们感受到上帝的恩赐与慈悲。耶稣在世时曾与受苦受难的人们在一起，分担他们的痛苦，亲自伸手摸长大麻疯的病人，使他洁净，摸两个瞎子的眼睛，使他们看见，使瘫子能行走，使患血漏的女人痊愈……即使在最后，显现在十字架上的意义，也即是神的爱，这种爱是以死作为见证，替世人承担了罪犯，“他是爱我，为我舍己”。（《加拉太书》二；20）上帝之子耶稣奉献出自己的生命，但耶稣没有求得任何回报，他是在传达上帝的爱，宣扬上帝的福音，因为“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”。（《约翰福音》三；16）以上帝的慈爱拯救世人，是耶稣基督来世的目的，同时教世人彼此相爱，彼此宽恕，彼此珍重，使世人常在神的爱中，“因为爱能遮掩许多的罪”，（《彼得前书》四；8）并且可以救世人的灵魂，免入极深的阴间。
上帝就是爱，信仰上帝，也同样就得到了上帝的爱，凡有爱心的，都是由神而生，反之，没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。世人之所以充满爱，是因为上帝先爱世人：“我们若彼此相爱，神就住在我们里面，爱他的心在我们里面得以完全了。……神就是爱，住在爱里面的，就是住在 神里面，神也住在他里面。这样，爱在我们里面得以完全，我们就可以在审判的日子坦然无惧。……爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去，因为惧怕里含着刑罚。惧怕的人在爱里未得完全”，（《约翰一书》四；12～18）爱存在于世人的信仰当中，存在于世人彼此之间。
四、是否要有信仰？
人与动物最大的不同，就是人拥有智慧。人活着，必定有信念，既使他的信念并非宗教性的。人必须靠信念的支撑，去走自己人生的道路，如果说人世间的生活是帆船，那么信念就是舵手，他引导你的生活。基督信仰中可以给世人带来的信息，是上帝的慈爱，而并非人们以为的惩罚。即使是病痛，也是上帝对人们的考验，应视为一种恩赐，通过这也更加显明出了上帝的良善，上帝拯救人类的目的。所以，死亡其实并不可怕，因为那是上帝的意思，生为基督，死也是为基督，人们应怀着一颗感恩的心灵去面对死亡。信仰基督，也就是信仰永生，信仰天国，今世的生活也只是过眼云烟，是上帝安排给人们的一步棋而已，而真正的生活应该是死后的生活，在上帝那儿的生活。因着信仰，世人对生活便有了信心，也正是因着信仰，对生命也更有了希望。因“凡求告主名的，就必得救”。（《罗马书》十；13）凡信仰上帝的人，由此得救，而得永生。因此，死亡并非就一定是上帝的惩罚，也不一定就是人类的罪过，反而是由于上帝的眷顾，上帝的挑选。“神爱世人……叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”，（《约翰福音》三；16）那么，信主的人也不被定罪，而是被赦免，并且死后又得永生，那是上帝的恩赐，但也是因信的原因，所以，是幸运的。
信心的祈祷是大有功效的，可以让上帝听见你求救的声音，而赐予你平安，给你力量。受苦的人，可以祷告；有喜乐的人，应该歌颂：“出于信心的祈祷要救那病人，主必叫他起来，他若犯了罪，也必蒙赦免。”（《雅各书》五；15）上帝有丰富的慈爱，赐给那些凡求告他的人，让他们感受到他的宽容和良善。耶稣也正是持着爱上帝的信仰，以足够的勇气走上十字架，忍受人们的讥讽，嘲笑，虽然世人对他的不理解，但是他仍旧满怀信心，因为他相信是神叫他这么做，去拯救世人。上帝将他极丰富的恩典，通过耶稣基督的受难、复活向世人所施的恩慈，显明给世人看，叫信他的人平安，使世人得救，这本乎上帝的恩赐，也因着世人的信仰。所以，基督教认为，凡世人信耶稣基督的，就都是从神而生的：“凡从 神生的，就胜过世界；使我们胜了世界的，就是我们的信心”。（《约翰一书》五；4）信仰基督，便是信仰复活、天国和永生。所以，死亡对于人类来说，并不是可怕的，因为死亡意味着有来世的生活，是美好的，不至于绝望；有上帝的关怀，是温暖的，不至于凄凉；伴着永生的信念，上帝的慈爱，复活的期待，死亡将会是美好的。
五、死是绝望的？
人之为人，其中一大特质便是人有理想的支撑，人们带着期望活着。“思考着未来，生活在未来，这乃是人的本性的一个必要部分”。[2]活着的人们总是有所期待，可是当人面临死亡的时候，何来期望？那么死亡将意味着彻底的“绝望”。既便人们对死后世界的无知，会引起心理的恐惧，但是，同时他们也会怀着一种期待的心理去臆想死后世界的情形。每一个人都希望能够在尘世生命结束后，仍能够继续过着一种生活，虽然不是尘世的。在基督教看来，耶稣基督死后复活的启示，告知人们死只是通往天国的一种渠道而已，没有死，也无从谈及新生。耶稣基督的死却恰好击败了死亡的恐怖，因为他的复活使死亡的威胁也变得脆弱无力。耶稣的复活坚定了人们的信仰，也给了人们希望，因而信了基督实际上也就等于信了复活，因为在基督里，众人也要复活。正如耶稣所说：“复活在我，生命也在我；信我的人，虽然死了，也必复活。凡活着信我的人必永远不死。”（《约翰福音》十一；21～26）所以，凡信基督的人，必复活，因为死只是向罪死了，且只有一次；而活却是向神活着，耶稣既从死里复活，就不再死，世人也将藉着自己内心的圣灵复活。人本是上帝用泥土所造，在尘世中的人属土的形体在死后仍要回归尘土，而复活的形体将是属天的。“死人复活也是这样：所种的是必朽坏的，复活的是不朽坏的；所种的是羞辱的，复活的是荣耀的；所种的是软弱的，复活的是强壮的；所种的是血气的身体，复活的是灵性的身体。若有血气的身体，也必有灵性的身体”。（《哥林多前书》十五，42～44）复活后，身体由属血气的尘世之体而转变成属灵气的天国之躯，复活者带着这种身体进入一个新天新地，在那里，上帝亲自与他们同在，而他们是作为上帝的子民，那里不再有死，不再有黑夜，因为神的光将照耀他们。因此，尘世的死亡并不是人们最后的终点，仅仅是通往天国的一个驿站而已，既然如此，何来绝望？
基督教以它特有的生死智慧和精神积极地去面对人生与死亡，让人快乐地生，安宁地死。因为上帝充满着爱，充满着仁慈，充满着信心。在上帝的关爱里，生活是美好的，在基督的引导下，死亡是圣洁且圆满的。无论生与死，世人都将在聆听基督福音的同时，奏响着生命的赞歌。
参考文献：
[1][德]费尔巴哈：《费尔巴哈哲学著作选集》下卷，三联书店，1962年第一版，第534页
[2]《人论》[德]恩斯特－卡西尔著，甘阳译，上海译文出版社1985
附：作者为东南大学哲学与科学系伦理学博士，主要从事伦理学研究。
