在现代美国教会史中，陶恕博士（ A.W. Tozer， 1897～ 1963）是一个被称为“二十世纪的先知”的神仆。他经常一针见血地指出福音派教会及信徒灵命的弊病，以简洁易明的文笔阐明有关生命和敬虔的信息。
1950年至1963年，陶恕担任宣道会《宣道生命》（ Alliance Life）杂志的编辑时，曾在社论中提到：“生命中有些重要而根本的元素，像柱子承托起整座建筑物一般重要。幸好这些元素并不多，而且不难发现。这些元素包括：爱、忠诚、正直及信心，再加上其他较次要的元素，就成为了一切高度复杂的上层结构的基础。有智慧的人会简化他的生命，直接走向中心点。因为他知道自己只需留心那些生命的基本元素，其他一切就不用担心了。”
陶恕认为，许多基督徒在生命中，常浪费太多精力去追求无数不重要的事。他们看来很忙，外表似乎满有恩赐、才干，但就像离根的枝子一样，经不起日晒雨淋，很快就枯乾。因此在另一篇〈以灵为生命之本〉的社论中，他再次提醒：“神是个灵，万物都藉他所造，赖他而生，所以灵是万物的实体，也是众生之本。
然而，我们无需深究其中的哲学理论（即使有的话），才能有此信念。我们只需相信圣经，就可清楚知道人其实是个灵，而身体只不过是外壳，内在生命才最重要。整本圣经更让我们看到生命的内外层面，并强调内在生命较短暂的外在生命更为重要。
因此，信徒若要胜过世界，就要像保罗美妙的凯歌一样：‘原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。’（《林後》 4： 18）对基督徒而言，有价值的乃是永恒中那些看不见的东西。人看到的东西，在神来说，价值都不大。因此，神不在乎人的容貌或能力，而在乎人的内心。人生其余的部分，也只不过是一个居所，让这内在的永恒生命居住而已。要解决人生的种种问题，就要从灵命著眼，因为灵是生命的核心。如果人先处理内在生命的问题，很多困难都会迎刃而解。假如我们愿意把解决外在问题的一半时间，用於解决内在的毛病，成绩必定会叫我们欣慰不已。此外，我们要心境平安，往往先要与神建立和谐的关系，这种说法似乎很奇怪，但事实确是如此。就如黎明降临，并不是因我们驱走黑暗，而是我们等待晨光的结果。
教会的问题源於灵，也要以灵解之。无论错在哪里，我们在解决教会问题时，都得认清问题的性质，并要从其本体开始。不管信徒有甚麽毛病，他都可透过祷告、爱心和按圣灵行事得著医治。可惜，当问题出现时，我们往往以其他方法加以解决，若不成功，我们才想起这个方法。”
注重生命的本质、回到属灵的根源、抓住最重要的事，正是我们今日中国学人生命成长最需要的信息。笔者谨以陶恕博士这些劝导，与众弟兄姊妹共勉。
□本文参考书目：《无尽的一章 》、《义人之根》、《午夜的复兴》（香港宣道出被社）。
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