一般来说，商界对圣诞的敏锐性比教会更高，视节日为黄金商机，于是市场力量塑造「世俗版的圣诞节」为玩乐、旅游与消费的假期，而信徒不知不觉间误将冯京作马凉，于是照搬世俗的布置、吃喝与玩乐回到教会，却忘掉了圣诞节原来的精神！
　　圣诞节原来就是金钱与权力的颠覆故事，一位生于马棚内的婴孩不特要「作犹太人之王」（太2:2），更「要为大，称为至高者的儿子……祂的国也没有穷尽」（路 1:32-33），祂是普世的主，万王之王！祂来到世间，耶稣的母亲认识到祂是要「叫有权柄的失位，叫卑贱的升高，叫饥饿的得饱美食，叫富足的空手回去」（路:52-53）；而祂的父亲表明是「神怜悯的心肠叫清晨的日光从高天临到我们，要照亮坐在黑暗中死荫里的人」（路1:78）。救主生为木匠儿子，出身寒微；降生消息不是卫星直播的盛会，反而是转向那些当夜班的牧羊人宣布喜讯；初期教会的基督徒仍是遭受逼迫的小群，不曾考虑、亦没机会庆祝圣诞节，反而基督的受苦与复活倒是他们恒常的思想与准备。
　　君士坦丁大帝承认基督教的合法地位之后，教会为了记念救主的出生，教父们尝试推算接近的日子。涉及日子的计算，自然各有不同说法：如希坡底律（Hippolytus）赞同为1月2日，亚历山大的革利免（Clement of Alexanderia）看为5月20日，而俄利根（Origen）则反对庆祝基督生日。350年罗马主教选取12月25日记念基督降生，因基督就是「公义的日头」（玛4:2），正好与当时政权（皇帝以太阳自拟）为庆祝「太阳节」日子相同，于是教会成功地把异教节日颠覆，使人民不崇拜自然与君王（均是受造之物），转化为崇拜那位「万有之先，万有也靠祂而立」（西1:17）的基督。圣诞节的庆祝，不只限于有权有势的人，反成为普世欢腾属于人民的节日。
　　可惜的是近百年来的圣诞节，又被商人成功颠覆，于是圣诞节沦为只见圣诞老人入城而不见救主耶稣降生，只见布置华美的圣诞树而不见血迹斑斑的十架树木。当圣诞节越来越商业化与世俗化，教会与信徒就要加倍努力持守圣诞的真正精神。我们须要重新带出合符信仰的圣诞精神。
　　试以圣诞老人与圣诞树为例，当世人宁要笑口常开、不侵犯人私隐的圣诞老人，却不要那位进驻生命主权的神，所以教会不宜延续使圣诞老人偶像化。翻看历史，尼古拉斯由土耳其米娜主教演变为现今肥胖过人、满面笑容的圣诞老人，其实是拜美国传媒所赐（大概于1860年，传媒就把圣诞老人定型为现今常见的模样），于是圣诞老人成为商人的摇钱树。
　　查斯达顿（G.K. Chesterton）提醒信徒：「当我们仍是孩童，我们为那些在圣诞袜内放置的玩具而表达感恩，为何我们不同样向神感恩，因祂在圣诞袜内放下双脚（耶稣挂在十架的双脚）？」
　　再看圣诞树的传统，源自十六世纪的欧洲，早期只有富裕人家在松树上布置饰物。当德国移民于1830年抵达美国，引入圣诞树，为教会筹款；当时摆放与布置圣诞树是稀有的做法。1851年，曾有教会在门外放置圣诞树而惹起会众反对，要求牧师除去此异教习俗。其后，商人大力推广，于是家家户户布置着美丽的圣诞树，既砍伐树木，又成功取代流血十架。
　　也许是时候，我们还原起初的圣诞精神，非只顾「自我」的吃喝玩乐，而是犹如狄更斯笔下的「史高哲」（Scrooge）由吝啬转为乐于与人分享；让我们重申圣诞的奥秘是价值的颠倒，「祂本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因祂的贫穷可以成为富足」（林后 8:9）！当本港教会大多不忧贫穷，不少且甚富足，就让我们学习与穷人分享，回复基督降世的原始精神！「祂施舍钱财，赒济贫穷，祂的仁义存到永远」（林后 9:9）。

上网时间： 2003-12-20 
来 源： Hong Kong Church Renewal Movement
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